Google Pixel Tag: de techniek achter Googles antwoord op de AirTag

Hardware · Bluetooth · Privacy Google Pixel Tag: de techniek achter Googles antwoord op de AirTag Na jaren geruchten heeft Google eindelijk zijn eigen tracker. Interessanter dan de prijs van 34,95 euro is wat erin zit: naast ultrabreedband gebruikt de Pixel Tag als een van de eerste apparaten Bluetooth Channel Sounding, een meettechniek die pas sinds Bluetooth 6.0 bestaat. G Ongeveer op ware grootte: 46 bij 28 millimeter, 5,4 millimeter dik. De concurrent waar de Pixel Tag het tegen op moet nemen: de AirTag van Apple, hier aan een sleutelbos. Afbeelding: ajay_suresh via Wikimedia Commons, CC BY 2.0 Op woensdag 12 augustus 2026 hield Google zijn jaarlijkse Made by Google-evenement. Naast de Pixel 11-serie en de Pixel Watch 5 stond daar eindelijk het apparaatje op tafel waar al sinds 2021 over gespeculeerd wordt: de Pixel Tag. Een bluetoothtracker die je aan je sleutels, je fietstas of je koffer hangt, zodat je hem via je telefoon kunt terugvinden. Dat Google zoiets maakt is op zichzelf geen nieuws. Dat het bedrijf het nu pas doet wel. Apple bracht de AirTag in 2021 uit, Samsung had zijn SmartTag al eerder, en het Android-alternatief kwam tot nu toe van derden als Chipolo, Pebblebee en Motorola. Google leverde alleen het netwerk. Nu levert het ook de hardware. €34,95adviesprijs per stuk, in de VS 29 dollar of 99 dollar voor vier 11 novwereldwijde verkoopstart, de Nederlandse datum is nog niet bevestigd 1 mld+Android-apparaten in het Find Hub-netwerk dat de tag terugvindt Wat het ding precies is De Pixel Tag is een afgeplatte pil van ongeveer 46 bij 28 millimeter (1,8 bij 1,1 inch) en 5,4 millimeter dik. Daarmee is hij platter dan een AirTag, die rond en dikker is. De voorkant is zilverkleurig metaal met een G-logo en een gaatje voor de speaker, de achterkant is kunststof in de enige kleur die er is: Fog. Google zelf spreekt overigens van roestvrij staal, terwijl de eerste hands-on een metalen voorzijde met een kunststof rug beschrijft. Google verkoopt er los een sleutelhanger bij die om het randje klemt. Afmetingenongeveer 46 x 28 mm, 5,4 mm dik MateriaalGoogle noemt roestvrij staal; de eerste hands-on beschrijft een metalen voorzijde met een kunststof achterkant, ontworpen om buigen en barsten te weerstaan BatterijCR2032-knoopcel, zelf te vervangen (indrukken en draaien), tot ongeveer een jaar WaterbestendigIP67, tot 30 minuten op maximaal 1 meter diepte Radio'sBluetooth met Channel Sounding en ultrabreedband (UWB) Sensorenversnellingsmeter, luidspreker, fysieke knop KoppelenFast Pair: batterijstrip eruit, tag bij je telefoon houden VereistAndroid 9 of nieuwer voor de basis, Android 16 en Bluetooth 6.0 voor Channel Sounding Die vervangbare batterij is een prettig detail. Bij de eerste generatie SmartTags van Samsung en bij de AirTag kan het ook, maar lang niet elke tracker is zo gebouwd; de trackers van Tile plakten hun batterij jarenlang dicht, waarna je het hele ding weggooide. De CR2032-knoopcel, hier in een Samsung SmartTag2. De Pixel Tag gebruikt hetzelfde type en die haal je bij elke supermarkt. Afbeelding: ItzANormalFioko via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 De Samsung SmartTag2, de andere grote Android-tracker. Die werkt alleen goed binnen Samsungs eigen netwerk. Afbeelding: ItzANormalFioko via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 Twee manieren om afstand te meten Hier wordt het technisch interessant. Een gewone bluetoothtracker schat afstand op basis van signaalsterkte, en dat is notoir onbetrouwbaar: een muur, een jaszak of je eigen lichaam verandert de meting al. Vandaar dat "warmer, warmer, kouder" bij goedkope trackers zo frustrerend werkt. De Pixel Tag lost dat op twee manieren op. Ultrabreedband: de richting UWB stuurt extreem korte pulsen over een heel breed frequentiebereik. Doordat die pulsen zo kort zijn, kun je nauwkeurig meten hoe lang ze onderweg waren, en met meerdere antennes ook uit welke hoek ze kwamen. Je telefoon laat dan een pijl zien met een afstand erbij. Google noemt een bereik van ongeveer 50 meter voor die visuele aanwijzingen. Dit is dezelfde techniek die Apple sinds de AirTag gebruikt en die in de duurdere Android-telefoons zit. Channel Sounding: het nieuwe stuk Nieuw is dat de Pixel Tag ook Bluetooth Channel Sounding ondersteunt, een functie uit de Bluetooth 6.0-specificatie die in 2024 is vastgesteld. In plaats van naar signaalsterkte te kijken, meet Channel Sounding de afstand op twee manieren tegelijk: via de looptijd van het signaal (time of flight) en via de faseverschuiving over verschillende frequenties (phase-based ranging). Door beide te combineren kom je van "ergens in deze kamer" naar tientallen centimeters nauwkeurig, en in gunstige omstandigheden zelfs preciezer. Het verschil in de praktijk: UWB wijst je de weg door een gebouw, Channel Sounding vertelt je of je sleutels onder het kussen van de bank liggen of erachter. Er zit ook een beveiligingsvoordeel aan. Channel Sounding is ontworpen met zogeheten distance bounding, waardoor het lastiger is om met een relay-aanval te doen alsof je dichtbij bent terwijl je dat niet bent. Dat is precies de aanval waarmee auto's met draadloze sleutels jarenlang zijn gestolen. Channel Sounding is onderdeel van Bluetooth 6.0, de versie die de Bluetooth SIG in 2024 vaststelde. Afbeelding: Bluetooth SIG via Wikimedia Commons, publiek domein De haak eraan: Channel Sounding werkt alleen als beide kanten het ondersteunen. Je telefoon moet dus Bluetooth 6.0-hardware hebben en op Android 16 draaien. Op een oudere telefoon werkt de tag gewoon, maar val je terug op de standaardmanier van zoeken. Het netwerk is het echte product Zodra je tag buiten bluetoothbereik is, en dat is hij zodra je de deur uit loopt, wordt hij teruggevonden door andermans telefoons. Dat heet bij Google het Find Hub-netwerk, tot 2025 bekend als Find My Device. Elke Android-telefoon die meedoet en toevallig langs jouw tag loopt, pikt het bluetoothsignaal op en meldt anoniem waar dat was. Google zet dat netwerk op ruim een miljard apparaten, en dat is precies waarom deze tracker er nu pas komt: zonder dichtheid heeft crowdsourcing geen zin. De locatiemeldingen zijn end-to-end versleuteld, waardoor Google zelf niet kan zien waar jouw spullen zijn; alleen jouw account kan de gegevens ontcijferen. DichtbijJe telefoon praat rechtstreeks met de tag via bluetooth, met UWB of Channel Sounding voor de laatste meters. In huis, buiten bereikDe Find Hub-app zet je spullen op een kaart en laat de tag een geluid maken. Dat kan ook vanaf je Pixel Watch, of hardop via Gemini in je Pixel Buds, zonder je telefoon erbij te pakken. Ergens in de stadWillekeurige Android-toestellen in de buurt melden versleuteld de laatst geziene locatie. AchtergelatenLoop je weg zonder je spullen, dan krijg je een Left Behind-melding voordat je het zelf doorhebt. De bekendste toepassing: een tracker in je koffer. Handig, al zorgt hij er niet voor dat je bagage sneller wordt teruggebracht. Afbeelding: Anidaat via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 Stalking: het probleem dat bij dit product hoort Elke tracker die goed genoeg werkt om je sleutels terug te vinden, werkt ook goed genoeg om een persoon te volgen. Dat is geen theoretisch bezwaar; sinds de introductie van de AirTag zijn er rechtszaken en politiewaarschuwingen over geweest. Google en Apple hebben daar in 2024 samen een standaard voor gemaakt, DULT (Detecting Unwanted Location Trackers), die inmiddels in zowel Android als iOS zit. Reist er een onbekende tag met je mee, dan krijg je een melding, ongeacht van welk merk die tag is en welke telefoon jij hebt. Je kunt hem laten rinkelen om hem te vinden en krijgt uitleg over wat je vervolgens kunt doen. De Pixel Tag doet daaraan mee. Dat een iPhone waarschuwt voor een Google-tracker en een Android-telefoon voor een AirTag, is een van de weinige keren dat deze twee bedrijven iets samen goed hebben opgelost. Over de DULT-standaard uit 2024 Hoe het zich verhoudt tot de rest Pixel Tag Apple AirTag Samsung SmartTag2 NetwerkFind Hub, ruim een miljard Android-apparatenFind My, het Apple-ecosysteemSmartThings Find, alleen Galaxy-toestellen Richting zoekenUWB plus Bluetooth Channel SoundingUWBUWB Vormplatte pil, 5,4 mm dikrond schijfjeovaal met gat voor sleutelring BatterijCR2032, vervangbaar, ruim een jaarCR2032, vervangbaarCR2032, vervangbaar WaterbestendigIP67IP67IP67 Sleutelhangerlos verkrijgbaarlos verkrijgbaaringebouwd oog De grootste winst zit niet in de specificaties maar in het bereik van het netwerk. Een SmartTag werkt goed zolang er Samsung-telefoons in de buurt zijn, een AirTag zolang er iPhones zijn. Find Hub leunt op vrijwel elke Android-telefoon vanaf versie 9, en dat is in Nederland een flink deel van de markt. Voor de precieze functies heb je een moderne Pixel of andere Android-telefoon nodig, maar het terugvinden via het netwerk werkt vanaf Android 9. Afbeelding: SimonWaldherr via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 Wat we nog niet weten De Nederlandse verkoopdatum. Wereldwijd is 11 november genoemd en Europa staat op de lijst, maar wanneer de tag hier in de winkel ligt is nog niet bevestigd. De prijs van het viervoudspak in euro's. In de VS kost dat 99 dollar, wat neerkomt op een kwart korting. Een Nederlandse prijs is er nog niet. Welke telefoons Channel Sounding echt aankunnen. Dat vraagt Bluetooth 6.0-hardware plus Android 16, en die combinatie is nu nog zeldzaam. Hoe hard die luidspreker is. Bij de AirTag is dat een veelgehoord kritiekpunt: hard genoeg om iets terug te vinden, zacht genoeg om over het hoofd te zien als hij verstopt is. De tijdlijn 2021Apple brengt de AirTag uit en zet daarmee de standaard voor deze productcategorie. 2024Google en Apple publiceren samen de DULT-standaard tegen ongewenst volgen. De Bluetooth SIG stelt Bluetooth 6.0 met Channel Sounding vast. 2025Find My Device gaat verder als Find Hub, met trackers van derden als Chipolo en Pebblebee. 12 augustus 2026Google kondigt de Pixel Tag aan op Made by Google, naast de Pixel 11 en de Pixel Watch 5. 11 november 2026De verkoop begint, voor 29 dollar per stuk en 34,95 euro in Nederland. Kort gezegd De Pixel Tag is geen revolutie, en dat hoeft ook niet. Het is Google dat vijf jaar na Apple eindelijk zelf de hardware maakt bij een netwerk dat het al had. Wat hem technisch interessant maakt is Channel Sounding: de eerste keer dat gewone bluetooth zelf nauwkeurig afstand kan meten in plaats van te gokken op signaalsterkte. Als dat werkt zoals beloofd, wordt precies zoeken over een paar jaar normaal in trackers die geen dure UWB-chip nodig hebben. Voor wie nu een tracker zoekt en een Android-telefoon heeft, is dit hoogstwaarschijnlijk de logische keuze. Voor wie al drie Chipolo's aan zijn sleutels heeft hangen, is er weinig reden om te wisselen. En voor iedereen geldt: een tracker vindt je spullen terug, maar hij haalt ze niet op. Bronnen Google, Pixel Tag keeps track of your everyday items 9to5Google, Google announces 29 dollar Pixel Tag coming in November with UWB (hands-on) TechCrunch, Everything announced at Made by Google 2026 Android Central, The Pixel Tag takes Google's Find Hub network to the next level Android Planet, Google Pixel Tag officieel: dit is Googles antwoord op de AirTag Bluetooth SIG, over Channel Sounding in Bluetooth 6.0 Google Security Blog, Detecting Unwanted Location Trackers (DULT) Notebookcheck, Google announces Pixel Tag to take on rival Android trackers

Google Pixel Tag: de techniek achter Googles antwoord op de AirTag

Reacties 0

Meer tech artikelen

Photon Studio: de gratis Photoshop-vervanger die met AI is gebouwd

AI bouwt AI: Claude leidt nu een kwart van het onderzoek bij Anthropic

Switch 2 haalt de achterstand in: VRR komt eindelijk naar de tv