Het 2nm-tijdperk begint: 256 kernen op de fijnste chip tot nu toe

Hardware · Chips · AMD Het 2nm-tijdperk begint: 256 kernen op de fijnste chip tot nu toe AMD toonde vorige week zijn EPYC "Venice", de eerste serverprocessor die in volume van de band rolt op het 2 nanometer-procedé van TSMC. Daarmee wordt een jarenlang beloofde stap in de chipindustrie eindelijk concreet. Afbeelding: U.S. Department of Energy via Wikimedia Commons, Public domain De chipindustrie praat al jaren over "2 nanometer" als de volgende grote stap, maar het bleef lang bij roadmaps en presentaties. Deze maand werd het tastbaar. Op zijn Advancing AI-evenement van 22 en 23 juli plaatste AMD zijn nieuwe generatie serverchips, met de codenaam Venice, in de etalage. Het is de eerste high-performance-processor die in massaproductie wordt gemaakt op N2, het 2 nanometer-procedé van chipmaker TSMC. Voor wie de sprongen in rekenkracht volgt, is dat een belangrijker moment dan zoveelste AI-model dat een paar procent hoger scoort op een benchmark. Wat er op het podium stond Venice is AMD's nieuwe reeks EPYC-serverprocessoren, gebouwd op de Zen 6-architectuur. Het meest opvallende getal: in de dichtstgepakte variant (Zen 6c) gaat het tot 256 kernen en 512 threads in één enkele processor. De klassieke Zen 6-versie mikt op maximaal 96 kernen met hogere kloksnelheden. De chips zitten in een nieuwe socket (SP7), krijgen 16 geheugenkanalen en ondersteunen PCIe Gen 6, de nieuwste generatie van de interne verbinding waarmee onder meer opslag en versnellerkaarten worden aangesloten. 256kernen in de Zen 6c-variant van Venice 2 nmTSMC N2-procedé, eerste HPC-chip in volume 16geheugenkanalen op de nieuwe SP7-socket Die kernenaantallen zijn geen doel op zich. Serverchips worden afgerekend op hoeveel werk ze per watt en per vierkante millimeter silicium leveren. Meer kernen op dezelfde oppervlakte betekent dat een datacenter meer virtuele machines of AI-taken op minder fysieke servers kan draaien, en dat is precies waar de vraag nu zit. Van 96 naar 256 kernen Maximaal aantal kernen per processor, klassieke Zen 6 versus de dichtgepakte Zen 6c in Venice. 96 256 Zen 6 (klassiek) Zen 6c (Venice) Waarom 2 nanometer echt telt Eerst even een misverstand uit de weg: "2 nanometer" is vooral een marketingnaam voor een procesgeneratie, niet de letterlijke grootte van een transistor. De echte doorbraak zit in de bouwvorm. Met N2 stapt TSMC over van de FinFET-transistor, die de industrie ruim tien jaar meeging, naar zogeheten gate-all-around nanosheet-transistors. Bij dat ontwerp omsluit de stuurpoort het kanaal aan alle kanten, waardoor de stroom nauwkeuriger te sturen is en er minder lekverlies optreedt. Dat vertaalt zich naar de twee dingen waar chipontwerpers om vechten: snelheid en verbruik. TSMC geeft voor N2 op dat de chips bij gelijk vermogen zo'n 10 tot 15 procent sneller zijn dan op de vorige generatie, of bij gelijke snelheid ongeveer 25 tot 30 procent minder energie verbruiken, plus een hogere transistordichtheid. Voor een gaming-pc is dat mooi meegenomen, maar voor een datacenter dat tegen de grenzen van zijn stroomvoorziening aanloopt, is energie inmiddels de echte bottleneck. Elke watt die een chip niet verbruikt, is een watt die naar meer rekenwerk kan. De race in AI gaat allang niet meer alleen over wie het slimste model bouwt, maar over wie de chips, de datacenters en vooral de stroom kan vastleggen om die modellen draaiende te houden. Wie de eerste chips krijgt Nieuwe serverchips gaan niet naar de gemiddelde consument, maar naar de grootste afnemers ter wereld. Volgens de tot nu toe bekende informatie is Meta de belangrijkste startklant voor Venice en voor de verwante EPYC-lijn "Verano", een variant die specifiek op AI-infrastructuur is toegespitst. Ook Microsoft staat klaar: Azure wil Venice inzetten in een nieuwe reeks krachtige virtuele machines. En AMD koppelt de chip aan zijn eigen AI-versnellers in complete serverkasten, de "Helios"-racks die Venice combineren met de Instinct MI455X-accelerators en in de tweede helft van 2026 moeten uitrollen. Dat patroon is veelzeggend. De processor komt niet als los product op de markt maar als onderdeel van een compleet AI-datacenterplatform, precies op het moment dat de grote cloudpartijen elkaar overbieden op capaciteit. De grotere strijd erachter De timing is geen toeval. De investeringen in AI-infrastructuur hebben dit jaar recordhoogtes bereikt. Amazon staat inmiddels bovenaan de Fortune Global 500 en zou in 2026 alleen al rond de 200 miljard dollar aan AI en aanverwante infrastructuur uitgeven. Voor de grootste cloudbedrijven samen wordt de totale uitgave dit jaar op meer dan 700 miljard dollar geschat. AMD zelf legt naar verluidt tot 2,5 gigawatt aan datacentercapaciteit vast, een getal dat je eerder bij energiebedrijven dan bij chipmakers verwacht. Tegelijk verandert ook de manier waarop chips zelf ontworpen worden. Deze week haalde het Nvidia-gesteunde ChipAgents 60 miljoen dollar op om het ontwerp van halfgeleiders met AI te automatiseren. De cirkel wordt daarmee rond: AI-modellen die draaien op steeds fijnere chips, helpen bij het ontwerpen van de volgende generatie chips. Wie de bovenkant van die keten controleert, controleert een groot deel van de digitale economie. Kanttekening: een 2 nanometer-wafer is fors duurder dan de vorige generatie, en de opbrengst aan werkende chips per wafer moet nog verder omhoog. Reken er dus niet op dat je 2nm snel in een betaalbare laptop of desktop terugziet. AMD houdt zijn huidige consumentensocket AM5 naar verwachting tot 2029 in leven, en de eerste 2nm-chips gaan vrijwel volledig naar servers en AI-datacenters, waar de marges de hoge productiekosten kunnen dragen. Wat vorige week gebeurde is dus meer dan een productlancering. Het is het startschot van een nieuwe procesgeneratie die de komende jaren de basis vormt voor zowat alles wat rekent, van AI-clusters tot uiteindelijk je telefoon. Dat die generatie begint in het datacenter en niet op je bureau, zegt precies waar de vraag, en het geld, op dit moment naartoe stroomt. Bronnen TechPowerUp, Upcoming Hardware Releases (bijgewerkt juli 2026): techpowerup.com/review/future-hardware-releases Tech Startups, Top Tech News Today, 28 juli 2026: techstartups.com Tech Startups, Top Tech News Today, 29 juli 2026: techstartups.com

Het 2nm-tijdperk begint: 256 kernen op de fijnste chip tot nu toe

Reacties 0

Meer tech artikelen

De robot loopt de fabriek binnen: humanoïde machines aan het werk

De stroomrekening van AI: waarom datacenters het net opslokken

Europa's eigen AI: hoe ASML Mistral tot zwaargewicht maakt