Google: alles over het bedrijf, de diensten en de geschiedenis

Bedrijfsprofiel · Alphabet · Zoeken en AI Google: van studentenproject tot het besturingssysteem van het internet Ruim negen van de tien zoekopdrachten ter wereld lopen via Google. Dit is het complete verhaal achter het bedrijf: de geschiedenis, alle diensten op een rij, hoe het geld verdient, wat het uniek maakt en waar het onder vuur ligt. Google wat doet google allemaal? Google Zoeken Ik doe een gok Afbeelding: David Nagle via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 91,3%aandeel in de wereldwijde zoekmarkt, juni 2026 13,7 mldzoekopdrachten per dag $119,8 mldomzet van Alphabet in het tweede kwartaal van 2026 194.668medewerkers bij Alphabet, stand maart 2026 Er zijn weinig bedrijven waarvan de naam een werkwoord is geworden. Google is er zo een. Wat in 1996 begon als een promotieonderzoek van twee studenten op Stanford, is uitgegroeid tot de infrastructuur waarop een groot deel van het dagelijkse internetgebruik draait: zoeken, e-mail, navigatie, video, telefoons, browsers, kantoorsoftware en sinds kort ook de AI-assistent waar je je vragen aan stelt. Toch weten de meeste mensen verrassend weinig over het bedrijf achter dat ene zoekvak. Hoeveel diensten heeft Google eigenlijk? Waar komt het geld vandaan als bijna alles gratis is? En waarom staat het inmiddels in meerdere landen voor de rechter? Dit artikel zet het volledige plaatje op een rij. Van BackRub tot Alphabet: de geschiedenis Larry Page en Sergey Brin ontmoetten elkaar in 1995 op Stanford University. Page werkte aan een idee dat toen tegendraads was: in plaats van webpagina's te beoordelen op hoe vaak een zoekwoord erin voorkwam, wilde hij ze beoordelen op hoe vaak andere pagina's ernaar linkten. Die aanpak, later PageRank genoemd, werd het fundament van een zoekmachine die eerst nog de weinig commerciële naam BackRub droeg. De naam Google is een verbastering van googol, het wiskundige woord voor een 1 met honderd nullen. Het was bedoeld als knipoog naar de hoeveelheid informatie die ze wilden ordenen. De verkeerde spelling bleef gewoon hangen. 1996Page en Brin bouwen op Stanford BackRub, een zoekmachine die het web rangschikt op basis van links. 1998Google Inc. wordt opgericht, na een cheque van 100.000 dollar van Sun-medeoprichter Andy Bechtolsheim. Het eerste kantoor is een garage in Menlo Park. 2000De lancering van AdWords (nu Google Ads) verandert de zoekmachine in een verdienmodel. Advertenties worden geveild per zoekwoord. 2004Gmail gaat op 1 april live met 1 GB opslag, honderd keer meer dan de concurrentie, waardoor veel mensen het voor een grap hielden. In augustus volgt de beursgang. 2005Google Maps verschijnt en het onbekende bedrijfje Android wordt overgenomen voor een bedrag dat later een van de beste deals in de techgeschiedenis wordt genoemd. 2006YouTube wordt gekocht voor 1,65 miljard dollar, destijds een veelbekritiseerd bedrag voor een videosite zonder winst. 2008De browser Chrome komt uit en de eerste Android-telefoon bereikt de winkels. 2015Google gaat op in de nieuwe moederholding Alphabet. Sundar Pichai wordt ceo van Google, de risicovolle projecten worden losse dochterbedrijven. 2017Googleonderzoekers publiceren het paper Attention Is All You Need, de basis van vrijwel elk modern AI-taalmodel, inclusief dat van de concurrentie. 2023DeepMind en Google Brain fuseren tot Google DeepMind. Aan het eind van het jaar verschijnt de eerste versie van Gemini. 2024DeepMind-baas Demis Hassabis en collega John Jumper krijgen de Nobelprijs voor de Scheikunde voor AlphaFold, dat de vouwing van eiwitten voorspelt. 2026Gemini 3 wordt de standaardmotor onder AI Overviews en AI Mode, de grootste verbouwing van Zoeken in ruim 25 jaar. Weetje Het beroemde I'm Feeling Lucky-knopje kost Google geld: wie erop klikt, slaat de resultatenpagina met advertenties over. Het bleef staan omdat het volgens Google iets zegt over het karakter van het merk. Hoe Google geld verdient Bijna alles wat Google aan consumenten aanbiedt is gratis, en toch boekte moederbedrijf Alphabet in het tweede kwartaal van 2026 een omzet van 119,8 miljard dollar, 24 procent meer dan een jaar eerder. Het antwoord op die schijnbare tegenstelling is simpel: jij bent niet de klant van de zoekmachine, de adverteerder is dat. Elke keer dat iemand iets zoekt met commerciële waarde, bijvoorbeeld zonnepanelen offerte of hotel Barcelona, houdt Google in milliseconden een veiling onder adverteerders die bovenaan willen staan. Die veiling draait miljarden keren per dag. Daaromheen is de laatste jaren een tweede pijler gegroeid die harder stijgt dan de advertenties: de cloud. Zoeken en overig63,3 mld Google Cloud24,8 mld Netwerk, abonnementen, platforms en apparaten20,1 mld YouTube-advertenties11,1 mld Overige weddenschappen (Waymo, Verily en meer)0,5 mld Omzet van Alphabet in het tweede kwartaal van 2026, in dollars. De categorie netwerk, abonnementen, platforms en apparaten is afgeleid uit het verschil tussen de totale omzet van Google Services en de losse posten voor Zoeken en YouTube. Twee getallen springen eruit. Google Cloud groeide met 82 procent naar 24,8 miljard dollar, gedreven door bedrijven die AI-infrastructuur inkopen. En de investeringen liepen op tot een recordbedrag van 44,9 miljard dollar in één kwartaal, vooral in datacenters en chips. Voor heel 2026 rekent Alphabet inmiddels op 195 tot 205 miljard dollar aan investeringen, een bedrag dat groter is dan de jaaromzet van de meeste beursgenoteerde bedrijven ter wereld. Alle diensten van Google op een rij Google is allang geen zoekmachine meer, maar een verzameling van tientallen producten die elkaar versterken. Dit zijn de belangrijkste, gegroepeerd naar waar ze voor dienen. Zoeken en kunstmatige intelligentie Google ZoekenDe kern van het bedrijf, met ruim 13,7 miljard zoekopdrachten per dag en een marktaandeel van 91 procent. GeminiDe AI-assistent en het onderliggende modellenfamilie. De Gemini-app passeerde in 2026 de 950 miljoen actieve gebruikers. AI Mode en AI OverviewsEen gesprekachtige zoekmodus die complexe vragen beantwoordt en taken uitvoert. Passeerde in mei 2026 de 1 miljard gebruikers per maand. Google Lens en VertalenZoeken met je camera en vertalen tussen meer dan honderd talen, inclusief live camera- en gesprekvertaling. Communicatie en productiviteit GmailEen van de grootste e-maildiensten ter wereld, met spamfilters die op AI draaien en gedeelde opslag met Drive en Foto's. Google Drive, Documenten, Spreadsheets en PresentatiesKantoorsoftware in de browser, met realtime samenwerking als belangrijkste troef tegenover Microsoft Office. Google Agenda, Meet en ChatAgenda's, videovergaderen en teamberichten, samen met de rest gebundeld in het zakelijke Google Workspace. Google Foto's en NotebookLMAutomatisch geordende fotobibliotheken, en een AI-notitieboek dat alleen antwoordt op basis van jouw eigen documenten. Kaarten, media en platformen Google Maps en Street ViewNavigatie, verkeersinformatie en bedrijfsvermeldingen. Voor lokale ondernemers vaak belangrijker dan hun eigen website. YouTubeRuim 2 miljard gebruikers en 11,1 miljard dollar advertentie-inkomsten per kwartaal, plus YouTube Premium en YouTube TV. AndroidHet mobiele besturingssysteem op ongeveer 73 procent van alle telefoons wereldwijd, gratis in licentie maar met Google-diensten voorgeïnstalleerd. Chrome en ChromeOSDe browser met ruim 70 procent marktaandeel, en het lichte besturingssysteem dat vooral in het onderwijs groot werd. Zakelijk, hardware en moonshots Google CloudServers, databases en AI-modellen voor bedrijven. Bijna 90 procent van de Fortune 100 gebruikt inmiddels Gemini Enterprise. Pixel, Nest en FitbitTelefoons, thermostaten, deurbellen, speakers en horloges, vooral bedoeld om te laten zien wat Googles software kan. WaymoZelfrijdende taxi's die begin 2026 de grens van 500.000 volledig autonome ritten per week passeerden. Google DeepMind, Verily en WingOnderzoek naar AI, gezondheidszorg en bezorging per drone. Uit deze hoek kwam de Nobelprijswinnende eiwitvoorspeller AlphaFold. Google AdsAnalyticsSearch Console Google PlayGoogle TVGoogle Wallet Google ScholarGoogle FontsFirebase Google EarthWazeLooker De grootste verbouwing van Zoeken in 25 jaar Het opvallendste aan Google in 2026 is dat het zijn eigen kroonjuweel aan het verbouwen is. Waar een zoekopdracht altijd tien blauwe links opleverde, geeft AI Mode nu een geschreven antwoord, met vervolgvragen en bronvermeldingen eronder. Sinds mei 2026 draait die modus voor iedereen op Gemini, ook voor wie niets betaalt, en zijn er zogeheten agentische functies bijgekomen: je kunt Zoeken opdrachten geven die uit meerdere stappen bestaan, zoals het vergelijken van aanbieders en het invullen van een aanvraag. Dat is commercieel gezien een gedurfde zet. Elk antwoord dat de gebruiker direct krijgt, is een klik die niet naar een website gaat, en dus mogelijk een advertentie die niet wordt bekeken. Google gokt erop dat mensen daardoor méér gaan zoeken en complexere vragen gaan stellen. De cijfers van het tweede kwartaal van 2026, waarin de advertentie-inkomsten uit Zoeken met 17 procent stegen, wijzen er voorlopig op dat die gok uitpakt. Voor uitgevers en webshops is dit de belangrijkste ontwikkeling van het decennium: verkeer dat via de zoekmachine binnenkwam is niet langer vanzelfsprekend, en zichtbaarheid betekent steeds vaker geciteerd worden in een AI-antwoord in plaats van hoog staan in een lijst. Wat Google echt uniek maakt Concurrenten hebben ook zoekmachines, browsers en AI-modellen. Vijf dingen verklaren waarom Google desondanks zo moeilijk in te halen is. 1. Het bouwt zijn eigen chips. Waar bijna iedereen afhankelijk is van Nvidia, ontwikkelt Google sinds 2015 zijn eigen AI-processors, de TPU's. Daardoor kan het AI-diensten draaien tegen kosten waar concurrenten niet bij in de buurt komen, en is het minder gevoelig voor tekorten op de chipmarkt. 2. Het onderzoek is de motor. De transformer-architectuur waarop ChatGPT, Claude en vrijwel elk ander taalmodel draait, komt uit een Google-lab en werd gewoon openbaar gepubliceerd. Dat DeepMind in 2024 een Nobelprijs opleverde, is geen toeval maar het resultaat van jarenlang fundamenteel onderzoek naast de commerciële producten. 3. Alles praat met alles. Een adres in Gmail verschijnt in Maps, een vlucht in je mail komt in Agenda, een foto van een bonnetje is doorzoekbaar op tekst. Die verwevenheid maakt overstappen lastig, en is precies waarom toezichthouders er zo scherp op letten. 4. De schaal is zelf een voordeel. Met 13,7 miljard zoekopdrachten per dag ziet Google patronen die niemand anders ziet: welke resultaten mensen aanklikken, waar ze snel weer weggaan, welke formulering wel werkt. Elke zoekopdracht maakt de volgende iets beter. 5. Het durft grote projecten jaren te laten verliezen. Waymo reed zestien jaar rond voordat het commercieel iets voorstelde. YouTube was jarenlang verlieslatend. Weinig bedrijven kunnen zulke termijnen financieren, en Google kan dat omdat de zoekadvertenties intussen doorlopen. Google in Nederland Google is in Nederland niet alleen een website. Sinds 2014 investeerde het bedrijf hier meer dan 3,8 miljard euro in datacenters en digitale infrastructuur. In de Eemshaven en in Middenmeer staan de grootste vestigingen, waar samen ongeveer 670 mensen werken. In Groningen kwam daar recent nog een datacenter van 600 miljoen euro bij, waarmee het aantal Nederlandse locaties op vier komt. Die datacenters zijn niet onomstreden. Ze gebruiken veel stroom en ruimte in een land waar het elektriciteitsnet op veel plekken vol zit, en de discussie over netcongestie en de vraag wie voorrang krijgt, is de afgelopen jaren scherper geworden. Tegelijk berekende een impactstudie dat de Nederlandse investeringen tussen 2017 en 2022 gemiddeld 1,7 miljard euro economische impact per jaar opleverden. De keerzijde: macht, privacy en rechtszaken Een marktaandeel van ruim 90 procent trekt onvermijdelijk toezichthouders aan. In de Verenigde Staten oordeelde een federale rechter dat Google zijn monopolie in zoeken illegaal in stand hield. In de uitspraak over de maatregelen van september 2025 wees de rechter de eis om Chrome af te splitsen af, maar legde hij wel gedragsregels op, waaronder een verbod op exclusieve contracten voor de distributie van Google Zoeken. Zowel het Amerikaanse ministerie van Justitie als Google zelf ging begin 2026 in hoger beroep, elk tegen een ander deel van de uitspraak. De mondelinge behandeling wordt eind 2026 of begin 2027 verwacht, en een definitief oordeel kan tot 2028 op zich laten wachten. In Europa loopt de druk via een andere route. De Digital Markets Act wijst Google aan als poortwachter en verplicht het bedrijf onder meer om eigen diensten niet te bevoordelen in de zoekresultaten, en om gebruikers een echte keuze te geven bij standaardinstellingen. Daarnaast blijft de manier waarop Google persoonsgegevens combineert een terugkerend onderwerp bij privacytoezichthouders. Wat je zelf kunt doen Via myactivity.google.com zie je precies wat Google van je heeft opgeslagen en kun je automatisch verwijderen na drie, achttien of zesendertig maanden instellen. Via myadcenter.google.com pas je aan waarop je advertenties krijgt, en met Google Takeout download je al je eigen data in één keer. Tien Google-functies die bijna niemand gebruikt Zoek binnen één website met site:technologyfirst.nl onderwerp. Werkt vaak beter dan de zoekfunctie van de site zelf. Sluit woorden uit met een minteken: jaguar -auto geeft alleen resultaten over het dier. Zoek op bestandstype met filetype:pdf handleiding, ideaal voor handleidingen en rapporten. Vind vergeten woorden met een sterretje: "een * bewaart zijn nootjes". Gebruik de zoekbalk als rekenmachine, omrekener en timer. Typ gewoon 240 gram in ounces of timer 10 minuten. Zoek met een afbeelding via Google Lens: handig om te controleren of een foto ergens anders vandaan komt. Stel een Google Alert in op je eigen naam of je bedrijfsnaam, zodat je een mail krijgt zodra iemand erover schrijft. Filter op periode onder Tools, bijvoorbeeld alleen resultaten van het afgelopen jaar. Onmisbaar bij software en handleidingen. Download alles wat Google van je heeft met Takeout, ook als je nergens weg wilt: het is een gratis back-up van je foto's en mail. Zet je Google-account op inactief-beheer, zodat je zelf bepaalt wie er na langdurige inactiviteit toegang krijgt tot je gegevens. Veelgestelde vragen over Google Wat is het verschil tussen Google en Alphabet? Alphabet is sinds 2015 het moederbedrijf. Google is veruit de grootste dochter en bevat Zoeken, YouTube, Android, Chrome en Cloud. Projecten als Waymo en Verily vallen daarbuiten, onder de noemer Other Bets. De constructie maakt zichtbaar hoeveel de risicovolle projecten kosten zonder dat het de cijfers van Zoeken vertroebelt. Wie is de eigenaar van Google? Alphabet is beursgenoteerd, dus formeel is het eigendom van de aandeelhouders. Oprichters Larry Page en Sergey Brin hebben zich uit het dagelijks bestuur teruggetrokken maar houden via aandelen met extra stemrecht nog altijd doorslaggevende zeggenschap. Sundar Pichai is ceo van zowel Google als Alphabet. Hoeveel mensen werken er bij Google? Alphabet meldde 194.668 medewerkers per 31 maart 2026, tegen 185.719 een jaar eerder. Ondanks reorganisaties in sommige afdelingen groeit het totaal, vooral in AI en cloud. Is Google echt gratis? Voor de meeste diensten betaal je geen geld, maar wel met aandacht en gegevens: je zoekgedrag, locatie en interesses bepalen welke advertenties je ziet. Daarnaast heeft Google een groeiend aantal betaalde abonnementen, van Google One en YouTube Premium tot Workspace voor bedrijven. Waarom heet Google Google? De naam is een verschrijving van googol, het getal 1 gevolgd door honderd nullen. Het verwijst naar de ambitie om een schier oneindige hoeveelheid informatie te ordenen. De typefout is nooit hersteld. Wat is AI Mode en moet ik het gebruiken? AI Mode is de gespreksmodus van Google Zoeken, aangedreven door Gemini. Voor korte feitelijke vragen (openingstijden, een adres) blijven de gewone resultaten sneller. Voor vergelijkingen, samenvattingen en vragen in meerdere stappen levert AI Mode doorgaans meer op. Controleer bij belangrijke zaken altijd de bronnen die eronder staan. Welke alternatieven zijn er voor Google? Voor zoeken zijn DuckDuckGo, Bing, het Europese Ecosia en het betaalde Kagi de bekendste opties. Voor mail en agenda bieden Proton Mail en Fastmail privacyvriendelijkere alternatieven, en voor kantoorsoftware zijn Microsoft 365 en het open-source LibreOffice de gebruikelijke keuzes. Hoe kom ik zelf hoger in Google? De basis is onveranderd: schrijf inhoud die een concrete vraag beter beantwoordt dan de rest, zorg dat je site snel is en op mobiel goed werkt, en gebruik duidelijke titels en beschrijvingen. Nieuw is dat je ook geciteerd wilt worden in AI-antwoorden. Dat lukt beter met heldere feiten, actuele cijfers en een structuur waarin elke sectie één vraag beantwoordt. Tot slot Google is in ruim 25 jaar veranderd van een slimme manier om links te sorteren in een bedrijf dat chips ontwerpt, datacenters bouwt in Groningen, zelfrijdende taxi's laat rijden en eiwitstructuren voorspelt. De komende jaren draaien om één vraag: kan het zijn eigen zoekmachine vervangen door een AI-assistent zonder het verdienmodel te slopen dat alles betaalt? Voor gebruikers betekent het vooral dat het loont om te weten wat er allemaal onder die ene zoekbalk zit. Wie de instellingen voor privacy, zoekoperatoren en dataexport kent, haalt er beduidend meer uit dan wie alleen typt en op enter drukt. Bronnen Alphabet Investor Relations, kwartaalcijfers Q2 2026 CNBC, Alphabet earnings takeaways Q2 2026 9to5Google, Alphabet reports Q2 2026 revenue of $119.8 billion Google, Gemini 3 in Search en AI Mode Google, Search updates van I/O 2026 Congressional Research Service, remedies in United States v. Google Search Engine Land, DOJ en staten in hoger beroep Google Nederland, investering datacenter Groningen Macrotrends, aantal medewerkers Alphabet StatCounter, marktaandeel zoekmachines

Google: alles over het bedrijf, de diensten en de geschiedenis

Reacties 0

Meer tech artikelen

Photon Studio: de gratis Photoshop-vervanger die met AI is gebouwd

AI bouwt AI: Claude leidt nu een kwart van het onderzoek bij Anthropic

Switch 2 haalt de achterstand in: VRR komt eindelijk naar de tv