Microsoft: 50 jaar geschiedenis, alle Windows-versies en de toekomst

Bedrijfsprofiel · Redmond · Windows, Office en Azure Microsoft Vijftig jaar Microsoft: van Altair BASIC tot een agent in je taakbalk Het bedrijf dat de pc op ieder bureau zette, de browseroorlog won en bijna verloor aan de rechter, MSN Messenger bouwde en daarna weggooide, en zich opnieuw uitvond als cloudbedrijf. Dit is het complete verhaal, inclusief elke Windows-versie. Afbeelding: Coolcaesar via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 $331,8 mldomzet in boekjaar 2026, 18 procent meer dan een jaar eerder $100 mld+jaaromzet van Azure, voor het eerst boven de honderd miljard 228.000+medewerkers wereldwijd 1975opgericht, ruim vijftig jaar geleden Er zijn maar weinig bedrijven die twee keer de belangrijkste onderneming ter wereld zijn geweest, met twintig jaar aan gemiste kansen ertussen. Microsoft is er zo een. In de jaren negentig draaide vrijwel elke pc op zijn software. Daarna miste het de smartphone, de zoekmachine en sociale media zo grondig dat het jarenlang gold als het bedrijf dat de toekomst niet meer snapte. En nu, in 2026, is het opnieuw een van de waardevolste bedrijven ter wereld, ditmaal dankzij datacenters en AI. Dit artikel loopt het hele verhaal langs: de geschiedenis, elke Windows-versie met zijn logo, het verdwenen MSN Messenger waar half Nederland op zat, wat Microsoft vandaag verkoopt, waar het geld vandaan komt, wat het in Nederland doet en waar het naartoe gaat. Van een garage in Albuquerque naar Redmond Microsoft begon op 4 april 1975, toen Bill Gates en Paul Allen in Albuquerque een programmeertaal schreven voor de Altair 8800, een hobbycomputer die je zelf in elkaar moest zetten. Ze hadden er geen enkele van, dus schreven ze hun BASIC op een simulator en hoopten dat het zou werken. Dat deed het. De echte doorbraak kwam vijf jaar later. IBM zocht een besturingssysteem voor zijn nieuwe personal computer. Microsoft had er geen, kocht er snel een van een ander bedrijf, en verkocht het als MS-DOS. Het geniale zat in de kleine lettertjes: Microsoft leverde het aan IBM, maar behield het recht om het ook aan iedereen anders te verkopen. Toen concurrenten IBM-compatibele pc's begonnen te bouwen, draaiden ze allemaal op software van Microsoft. Dat ene contractdetail legde de basis voor alles wat volgde. 1975Bill Gates en Paul Allen richten Micro-Soft op en schrijven BASIC voor de Altair 8800. 1980De deal met IBM. Microsoft levert MS-DOS, maar mag het ook aan anderen verkopen. 1985Windows 1.0 verschijnt, een grafische schil bovenop DOS. In hetzelfde jaar komt Excel uit, eerst voor de Macintosh. 1986De beursgang. De aandelenopties maken naar schatting duizenden medewerkers miljonair. 1990Windows 3.0 wordt de eerste echte hit, en Office bundelt Word, Excel en PowerPoint tot één pakket. 1995Windows 95 met de Startknop. Gates schrijft intern de memo The Internet Tidal Wave en Internet Explorer wordt gratis meegeleverd. 1999MSN Messenger gaat live en groeit uit tot het chatprogramma van een hele generatie. 2001Windows XP en de eerste Xbox. Tegelijk loopt de grote antitrustzaak: een opgelegde opsplitsing wordt in hoger beroep teruggedraaid. 2007Windows Vista flopt, en de iPhone verschijnt. Microsoft zou de tien jaar daarna vergeefs achter de smartphone aanrennen. 2014Satya Nadella wordt ceo. Hij schrapt de mobiele ambities, zet alles op de cloud en brengt Office naar de iPad. 2016LinkedIn wordt gekocht voor 26,2 miljard dollar, in 2018 gevolgd door GitHub voor 7,5 miljard. 2019Microsoft investeert een miljard dollar in OpenAI, een weddenschap die later de hele koers van het bedrijf bepaalt. 2023De overname van Activision Blizzard voor 68,7 miljard dollar wordt afgerond, en Copilot verschijnt in Windows en Office. 2026Azure passeert de 100 miljard dollar jaaromzet en Microsoft zet Windows om in een platform voor AI-agenten. Elke Windows-versie, van 1.0 tot nu Windows bestaat ruim veertig jaar, en het patroon is opvallend regelmatig: een geliefde versie wordt gevolgd door een omstreden versie, waarna Microsoft haastig repareert wat het had veranderd. Hieronder de hele reeks, met de logo's uit elk tijdperk. Windows 1.0, 2.0 en 3.x 1985 tot 1994 opbouw De eerste versies waren geen besturingssysteem maar een grafische schil bovenop MS-DOS. Versie 1.0 kon vensters niet eens over elkaar leggen, alleen naast elkaar. Met Windows 3.0 in 1990 klopte het plaatje eindelijk: Programmabeheer, betere kleuren, en het spel Solitaire dat bedoeld was om mensen te leren omgaan met de muis. Windows 95 1995 mijlpaal De belangrijkste release ooit. Hier komen de Startknop, de taakbalk, de prullenbak en Verkenner vandaan, allemaal nog steeds herkenbaar in Windows 11. Microsoft betaalde de Rolling Stones voor Start Me Up en zette een marketingcampagne op waar mensen 's nachts voor in de rij gingen staan. Voor een besturingssysteem. Windows 98 en Windows ME 1998 en 2000 ME viel om Windows 98 bracht usb dat daadwerkelijk werkte en Internet Explorer die zo diep in het systeem zat dat het tot een rechtszaak leidde. Opvolger Windows ME geldt daarentegen als een van de slechtste releases ooit: instabiel, traag en na een jaar alweer vervangen. Windows 2000 en Windows XP 2000 en 2001 legendarisch Met XP kwamen de stabiele NT-kern voor thuisgebruikers, de blauwe taakbalk en het groene heuvellandschap Bliss, waarschijnlijk de meest bekeken foto ter wereld. XP werd zo geliefd dat Microsoft de ondersteuning pas in 2014 durfde te stoppen, dertien jaar na de lancering. Windows Vista en Windows 7 2007 en 2009 Vista 7 Vista was zwaar, traag op de hardware van die tijd en berucht om de beveiligingsmelding die bij elke handeling om bevestiging vroeg. Windows 7 was in de kern hetzelfde systeem, maar dan afgemaakt: sneller, rustiger en met een vernieuwde taakbalk. Het werd de meest geliefde Windows sinds XP. Windows 8 en 8.1 2012 en 2013 misrekening Microsoft zag tablets aankomen en bouwde één interface voor alles: kleurige tegels in plaats van een bureaublad, en geen Startmenu meer. Op een tablet werkte het aardig, op een desktop met muis en toetsenbord was het verwarrend. Het logo werd hier een plat, gekanteld venster, een knipoog naar de betekenis van de naam. Windows 10 2015 de lijm Het Startmenu keerde terug, de tegels werden een bijzaak en de upgrade was gratis. Microsoft noemde het destijds de laatste versie van Windows, omdat het voortaan doorlopend zou worden bijgewerkt. Dat bleek zes jaar te gelden. De ondersteuning stopte op 14 oktober 2025, met een betaald verlengjaar tot oktober 2026. Windows 11 2021 tot nu de standaard Afgeronde hoeken, een gecentreerde taakbalk en strenge hardware-eisen, waaronder een TPM 2.0-chip die miljoenen werkende pc's buitensloot. Na het einde van Windows 10 ging de overstap alsnog snel: in juni 2026 draaide bijna 70 procent van alle Windows-pc's op 11. Het logo keerde terug naar vier rechte vlakken, zonder perspectief. Windows 1169,9% Windows 1028,2% Windows 7, 8.1 en ouder1,9% Verdeling van Windows-versies op desktops wereldwijd, stand juni 2026. In februari 2026 stond Windows 11 nog op ruim 72 procent, waarna nieuw verkochte pc's en achterblijvers de verhouding weer iets lieten schuiven. Waarom er geen Windows 9 bestaat Microsoft sprong van 8 direct naar 10. De officiële uitleg was dat de sprong de omvang van de vernieuwing moest onderstrepen. De hardnekkigste verklaring uit programmeurskringen: oude software controleerde of de versienaam met Windows 9 begon om Windows 95 en 98 te herkennen, en zou bij een Windows 9 dus finaal in de war raken. MSN Messenger: het sociale netwerk voor er sociale netwerken waren MSN Messenger, 1999 tot 2013 De blauwgroene vlinder was jarenlang het eerste wat er opstartte als je thuiskwam uit school. Op zijn hoogtepunt had de dienst meer dan 330 miljoen actieve gebruikers per maand. MSN Messenger ging op 22 juli 1999 live, als antwoord op AOL Instant Messenger en ICQ. In Nederland werd het groter dan waar ook: "effe msn'en" was jarenlang gewoon een werkwoord. Het programma bepaalde de omgangsvormen van een hele generatie tieners, compleet met eigen ongeschreven regels. Je persoonlijke bericht was een statusupdate voordat dat woord bestond, meestal een songtekst met veel sterretjes en golfjes erin. Wie iemand wilde spreken die op Ben zo terug stond, logde snel achter elkaar uit en weer in, zodat er in het scherm van de ander een melding verscheen. En werd er niet gereageerd, dan was er altijd nog de aandachtstrilling, die het hele gespreksvenster liet schudden. Gesprek met ~*~ MaRtIjN ~*~ (Online) ~*~ MaRtIjN ~*~ zegt: hoi Jij zegt: hey, alles goed? ~*~ MaRtIjN ~*~ zegt: jaa jij? :) ~*~ MaRtIjN ~*~ is een bestand aan het verzenden: vakantie.jpg (1,4 MB, resterende tijd 11 minuten) Je hebt zojuist een aandachtstrilling verzonden. In 2005 werd de dienst omgedoopt tot Windows Live Messenger, en daar begon de neergang. Facebook nam de sociale functie over, telefoons namen het chatten over en Microsoft kocht in 2011 Skype voor 8,5 miljard dollar. Twee diensten naast elkaar was er een te veel: in april 2013 werd Messenger wereldwijd uitgezet en gebruikers werden naar Skype geduwd. Alleen in China bleef het nog bestaan, tot 31 oktober 2014. Het pijnlijke aan het verhaal is dat Microsoft alle ingrediënten van een sociaal netwerk in handen had, met honderden miljoenen gebruikers en hun complete vriendenlijst, en er een chatprogramma van bleef maken. De ironie is compleet als je bedenkt dat ook Skype het inmiddels niet heeft gehaald. Microsoft zette die dienst op 5 mei 2025 definitief uit, na 22 jaar, en verwees gebruikers door naar Teams. Dat programma heeft op zijn beurt veel functies die MSN Messenger een kwart eeuw geleden al had. Wat Microsoft vandaag verkoopt Microsoft is allang geen Windows-bedrijf meer. Het grootste deel van de omzet komt inmiddels uit abonnementen en cloudcapaciteit voor bedrijven. Dit zijn de belangrijkste onderdelen. Werken en samenwerken W Microsoft 365 Word, Excel, PowerPoint en Outlook, tegenwoordig als abonnement met opslag in OneDrive. Excel is na veertig jaar nog altijd het meest gebruikte databewerkingsprogramma ter wereld. T Teams Videovergaderen, chat en bestanden in één venster. Groeide explosief tijdens de coronajaren en leverde Microsoft in Europa een mededingingsonderzoek op over de koppelverkoop met Office. in LinkedIn In 2016 gekocht voor 26,2 miljard dollar. Levert Microsoft niet alleen advertentie-inkomsten op, maar ook de grootste database met professionele profielen ter wereld. GitHub De grootste codebibliotheek ter wereld, in 2018 gekocht voor 7,5 miljard dollar. Werd de proeftuin voor Copilot, dat hier als programmeerhulp begon. Cloud, AI en ontwikkelaars Azure De cloudtak: servers, opslag, databases en AI-modellen. Groeide in het vierde kwartaal van boekjaar 2026 met 43 procent en passeerde 100 miljard dollar jaaromzet. Copilot De AI-assistent in Windows, Office, GitHub en Azure. Microsoft 365 Copilot stond medio 2026 op meer dan 30 miljoen betaalde gebruikers, tegen 20 miljoen een kwartaal eerder. Visual Studio en .NET De ontwikkelomgeving en het programmeerplatform waarop een groot deel van de zakelijke software draait. Visual Studio Code is inmiddels de populairste code-editor ter wereld. Bing en Edge De zoekmachine en de browser. Beide blijven ver achter bij Google, maar leveren wel de advertentie-inkomsten en de distributie waarmee Copilot bij gebruikers terechtkomt. Gamen en hardware Xbox en Game Pass Sinds de overname van Activision Blizzard voor 68,7 miljard dollar bezit Microsoft Call of Duty, Minecraft, Halo en Diablo. De omzet daalde in boekjaar 2026 wel met 7 procent naar 21,8 miljard dollar. Surface De eigen laptops en tablets, bedoeld als voorbeeld voor fabrikanten van wat Windows-hardware kan zijn. Commercieel bescheiden, maar wel de aanjager van het tweeineen-ontwerp. Dynamics 365Power BIPower Automate SQL ServerEntra IDIntune DefenderOneDriveSharePoint MinecraftFabricCopilot Studio Waar het geld vandaan komt In boekjaar 2026, dat eindigde op 30 juni, boekte Microsoft 331,8 miljard dollar omzet, 18 procent meer dan het jaar ervoor. De nettowinst steeg met 31 procent naar 133,7 miljard dollar. Ter vergelijking: dat is een winstmarge waar de meeste bedrijven nog niet eens omzet van maken. Het zwaartepunt ligt volledig bij zakelijke klanten. In het laatste kwartaal alleen al kwam er 59,3 miljard dollar uit Microsoft Cloud, en groeide Azure met 43 procent. Consumentenproducten zijn in verhouding klein geworden: gaming leverde over het hele jaar 21,8 miljard dollar op, en die post kromp zelfs. Daar staat een rekening tegenover die hard oploopt. Microsoft gaf in één kwartaal 41 miljard dollar uit aan datacenters, chips en netwerken, 69 procent meer dan een jaar eerder. De hele sector zit in dezelfde race: wie straks de capaciteit heeft om AI-diensten te draaien, wint, en wie te weinig bouwt, staat buitenspel. Of die investeringen zich terugbetalen is de belangrijkste openstaande vraag rond het aandeel. De rekensom achter Copilot Microsoft 365 Copilot kost ongeveer 30 dollar per gebruiker per maand bovenop een bestaand abonnement. Bij ruim 30 miljoen betaalde plekken is dat op jaarbasis een omzet in de orde van tien miljard dollar, uit een product dat pas eind 2023 bestond. De toekomst: van assistent naar agent Op de ontwikkelaarsconferentie Build van 2026 zette Microsoft de koers scherp neer. De belofte is niet langer een chatvenster dat antwoord geeft, maar software die zelfstandig taken uitvoert. In het Windows 11 2026 Update zit een systeemdienst die lokale en cloud-agenten aanstuurt, zodat een opdracht als "zoek uit welke leveranciers te laat leveren en zet het in een rapport" in stappen wordt afgehandeld. Microsoft kondigde aan voor het eind van 2026 meer dan honderd kant-en-klare agenten te leveren voor ict-beheer, klantenservice, verkoop en logistiek. Tegelijk is de relatie met OpenAI veranderd. De exclusiviteit is voorbij, waardoor Copilot niet langer automatisch de enige plek is waar je de nieuwste modellen van dat bedrijf vindt. Microsoft antwoordt daarop met een strategie van meerdere leveranciers, inclusief eigen modellen die via Azure en Copilot Studio beschikbaar komen. Dat maakt het minder afhankelijk, maar ook minder onderscheidend: het verkoopargument verschuift van welk model erin zit naar hoe goed het is verweven met de systemen waar bedrijven toch al op draaien. Daar zit meteen de kern van de zaak. Microsoft heeft zelden het beste product gehad. Het had wel bijna altijd het product dat al geïnstalleerd stond. Microsoft in Nederland Het Nederlandse hoofdkantoor staat bij Schiphol, maar de grootste voetafdruk ligt in Noord-Holland. Op bedrijventerrein Agriport A7 bij Middenmeer staat een datacentercampus die de afgelopen jaren telkens is uitgebreid, letterlijk naast de datacenters van Google. Eind juli 2026 werd bekend dat Microsoft daar via een dochteronderneming opnieuw 37,5 hectare grond kocht, voor 44 miljoen euro. Die groei loopt tegen een harde grens aan. Het elektriciteitsnet in de regio zit vol, waardoor nieuwe grootverbruikaansluitingen voorlopig niet mogelijk zijn. De discussie over datacenters in Nederland gaat dan ook allang niet meer over de vraag of ze economisch iets opleveren, maar over de vraag wie voorrang krijgt op een net dat de vraag niet aankan. De nieuwe uitbreiding zou goed zijn voor ongeveer 350 directe banen, waarvan zeventig procent uit de regio, plus zo'n tweehonderd indirecte banen. De keerzijde: macht, rechtszaken en ontslagen Microsoft weet als geen ander bedrijf hoe een monopoliezaak voelt. Eind jaren negentig oordeelde een Amerikaanse rechter dat het zijn positie misbruikte door Internet Explorer met Windows te verweven. De opgelegde opsplitsing werd in hoger beroep teruggedraaid, maar de zaak veranderde het bedrijf blijvend: het werd voorzichtiger, trager en gaf concurrenten net genoeg ruimte om Google en Apple groot te laten worden. Vandaag speelt hetzelfde patroon in Europa, nu rond de bundeling van Teams met Office, waarover de Europese Commissie een onderzoek startte en Microsoft toezeggingen deed. Ook de cloud ligt onder de loep, omdat licentievoorwaarden het duurder maken om Microsoft-software bij een concurrerende cloudaanbieder te draaien. Intern is het beeld niet alleen rooskleurig. Ondanks recordwinsten schrapte Microsoft in juli 2026 zo'n 4.800 banen, waarbij vooral de gamingtak werd geraakt en meerdere studio's werden afgestoten. De investeringen gaan naar datacenters en AI, en dat geld moet ergens vandaan komen. Veelgestelde vragen over Microsoft Wie is de eigenaar van Microsoft? Microsoft is beursgenoteerd en dus eigendom van zijn aandeelhouders, vooral grote vermogensbeheerders. Bill Gates heeft nog maar een klein belang. Satya Nadella is sinds 2014 ceo en sinds 2021 ook bestuursvoorzitter. Waarom heet het Microsoft? Een samentrekking van microcomputer en software. In het begin schreef het bedrijf zich met een streepje: Micro-Soft. Dat verdween al binnen een paar jaar. Is Windows 10 nog veilig om te gebruiken? De reguliere ondersteuning stopte op 14 oktober 2025. Wie het betaalde verlengprogramma afnam, krijgt beveiligingsupdates tot oktober 2026. Daarna verschijnen er geen patches meer voor nieuwe lekken, en dat maakt het systeem op termijn een reëel risico, zeker voor apparaten die aan internet hangen. Mijn pc kan niet naar Windows 11. Wat nu? De blokkade zit meestal in de TPM 2.0-eis of een te oude processor. Soms staat TPM alleen uit in het bios en is het met een instelling opgelost. Lukt dat niet, dan zijn de opties: een nieuwe pc, doorgaan met verhoogd risico, of overstappen op een Linux-distributie die op oudere hardware prima draait. Wat is het verschil tussen Office en Microsoft 365? Office was de eenmalige aankoop van een versie, Microsoft 365 is het abonnement dat doorlopend updates, cloudopslag en Copilot-functies bevat. Er bestaat nog een losse koopversie onder de naam Office LTSC, maar die krijgt geen nieuwe functies. Bestaat MSN Messenger nog? Nee. De dienst werd in april 2013 wereldwijd uitgezet en in China op 31 oktober 2014. Gebruikers werden naar Skype verplaatst, en ook Skype is inmiddels opgeheven ten gunste van Teams. Er zijn wel hobbyprojecten die de oude clients met eigen servers laten werken. Wat is Copilot precies? Het is een merknaam voor meerdere producten: een gratis chatbot, een assistent in Word en Excel, een programmeerhulp in GitHub en een agentenplatform in Azure. Ze delen de naam en de onderliggende AI-modellen, maar wat je krijgt hangt volledig af van welk abonnement je hebt. Waarom is Microsoft zoveel waard geworden? Omdat het verdienmodel is omgebouwd van eenmalige licenties naar abonnementen die elke maand terugkomen, en omdat het bij bedrijven al binnen was toen de cloud en AI doorbraken. Wie Office, Windows en Entra ID gebruikt, koopt Azure en Copilot er nu eenmaal makkelijker bij dan dat hij overstapt. Tot slot De rode draad in vijftig jaar Microsoft is niet dat het bedrijf de beste techniek maakte. Het is dat het steeds op de plek zat waar mensen hun werk deden: eerst in DOS, toen in Windows, daarna in Office, en nu in de cloud waar bedrijven hun gegevens bewaren. De agenten waar het nu op inzet zijn dezelfde weddenschap in een nieuw jasje. Of dat opnieuw lukt, hangt af van iets wat niet in een kwartaalcijfer past: of mensen software willen die zelfstandig dingen doet, of dat ze uiteindelijk toch liever zelf op de knoppen drukken. De geschiedenis van Windows 8 leert dat Microsoft die vraag eerder verkeerd heeft ingeschat. Bronnen Microsoft Investor Relations, resultaten vierde kwartaal boekjaar 2026 CNBC, Microsoft Q4 earnings report 2026 Futurum, Microsoft Q4 FY2026 analyse van Azure en Copilot CNBC, Microsoft schrapt 4.800 banen bij onder meer Xbox Redmond Magazine, Build 2026 en AI-agenten in Windows gHacks, marktaandeel Windows 11 tegenover Windows 10 Wikipedia, Windows Live Messenger en het einde van MSN TechSpot, What ever happened to MSN Messenger Microsoft Support, Skype stopt in mei 2025 VG Visie, Microsoft koopt 37,5 hect…

Microsoft: 50 jaar geschiedenis, alle Windows-versies en de toekomst

Reacties 0

Meer tech artikelen

Photon Studio: de gratis Photoshop-vervanger die met AI is gebouwd

AI bouwt AI: Claude leidt nu een kwart van het onderzoek bij Anthropic

Switch 2 haalt de achterstand in: VRR komt eindelijk naar de tv